"אסיה" (Geff Records, 1982)
אסיה הייתה "קבוצת-העל" הרוק הגדולה הראשונה בעידן ה- MTV, שהורכבה מארבעה ותיקים מסצנת הרוק הפרוגרסיבית-רוקית של שנות ה -70: הבסיסט / זמר הראשי ג'ון ווטון מקינג קרימזון, הגיטריסט סטיב האו מ- Yes, המתופף קרל פאלמר מ- ELP, והקלידן ג'וף דאונס מ- Yes and the Buggles. הציפייה לפרויקט זה התחילה מאוד בקרב מבקרי הרוק וחובבי הפרוק-רוק בהתחלה, אך בסופו של דבר הקהל ההוא גילה את אפם באלבום הבכורה שכותרתו העצמית של הקבוצה, וגינה אותו כפשטני מדי, חלקלק ומסחרי. כמובן שלא היה אכפת לקונה התקליטים האמריקני הממוצע, מכיוון שאסיה הפכה לרשומת הרוק הנמכרת ביותר בארצות הברית בשנת 1982, בזכות תמיכת MTV ענקית ותמיכה ברדיו בסינגלים "Heat of the Moment" ו- "Only Time Will Tell." האלבום בילה תשעה שבועות בראש טבלאות הבילבורד ונמכר קרוב לארבעה מיליון עותקים.
הייתי בן שתים עשרה כשאסיה התפוצצה לראשונה. באותה תקופה לא היה לי מושג מיהו אחד מחברי הלהקה, ולא ידעתי דבר על הקבוצות שהן היו חלק בהן לפני הקמת אסיה. כל מה שידעתי היה שאסיה היא הלהקה שאליה הייתי נכנסת כשהייתי בכיתה ו ', אז קניתי את הופעת הבכורה שלהם בקסטה וניגנתי אותה עד מוות.
הרכיבה הקצרה, אך המתוקה של אסיה בפסגה
הופעת הבכורה של אסיה הייתה שובר קופות מוסמך, אך הסיבוב שלהם בראש מצעד הלהיטים היה קצר. אלבום ההמשך ( אלפא של 1983) הפך לדוגמה לספר לימוד ל"השפלת השנייה "כאשר הסינגל הראשון שלו" Don't Cry "לא הצליח להתחבר למאזינים. אלפא הלכה פלטינה, שהיא כמות מכובדת של יחידות, אך היא לא התקרבה להתאמה למספרי המכירות האדירים של קודמתה. הקהל ההפכפך של אסיה, המונע על ידי MTV, כבר עבר לדברים אחרים - סופר זה כלל. בשנת 1983 החל שיער-מטאל לבצע את פריצת הדרך המיינסטרימית שלה, וכמו רוב ילדי התקופה, החלטתי שרוק ידידותי לרדיו, מונע מקלדת כמו אסיה, מיועד ל"נבלים "ו"פוזרים". הקלטתי על קלטת הבכורה של אסיה עם מנגינות של Quiet Riot ומוטלי קרו, ומעולם לא הסתכלתי לאחור ... עד לפני כשבועיים, כשמעדתי בעותק CD של אסיה בחנות Goodwill מקומית. חייכתי כשראיתי את אמנות הכריכה האייקונית של רוג'ר דין, ונזכרתי עד כמה נהניתי בת ה -12 מהאלבום הזה. מיד חטפתי את התקליטור וזרקתי אותו מייד לסטריאו לרכב, מוכן לצאת לטיול אחורה בזמן.
חצי ציפיתי להישטף על ים של גבינת AOR שגילם כשרק לחצתי על "נגן" בתקליטור הזה, אבל רוב השירים באסיה היו עדיין קליטים והתאפקו יותר ממה שציפיתי. הייתי גם די מופתע מכך שעדיין זכרתי רבים מהמילים, למרות שלא שמעתי את השירים האלה בשנות כלבים!
אחרי שנתתי לאסיה מספר סיבובים, יכולתי להבין מדוע מעריצי Yes, King Crimson וכו 'שנאו את האלבום הזה כשהוא יצא לראשונה. במקום החומר הטכני והמורכב שחברי הלהקה היו ידועים עבורו, אסיה הייתה מלוטשת מאוד, פופ / רוק מסחרי, מכוון לרדיו האמריקאי ו- MTV. אסיה ניסתה בבירור להתמודד עם הרוק התאגידי כמו מסע, טוטו וזר, אך הם עדיין המשיכו להשאיר עקבות של אותה תחושת פרוג-רוק בריטית קלאסית, מפלצתית, שהבדילה אותם ממקביליהם האמריקאים. במילים אחרות, אקח את אסיה על המסע בכל יום בשבוע ופעמיים ביום ראשון.
אסיה אורזת בחוכמה את עיקר כוח האש שלה מלפנים, ונפתחת עם קליעה כפולה של הסינגלים הלהיטים "Heat of the Moment" ו- "Only Time Will Tell", שבשניהם יש מקהלות שתדבקו לכם בראש כמו דבק. אני בטוח שרבים מכם זוכרים את המקלדת הייחודית המופעלת מתוך "רק הזמן יגיד" ששיחק לצד מדגישים בספורט הטלוויזיוני לאורך שנות ה -80! "Sole Survivor" שוחרר גם כסינגל וזה עוד מסלול חזק עם וו ענק. האפוס "Time Again" הוא ככל הנראה השיר האהוב עליי בדיסק, כאשר מבוא המקלדת המרושע של דאונס מעניק נימה דומיינית, דמוית קתדרלה לפני שמתחיל לבו הדהיר של הרצועה.
אני נשבע שאני שומע הדים ל" חזירי המלחמה "של בלאק סאבאת '(כן, באמת!) במילים ל"חלומות הפרועים ביותר", עם הדימויים שלה שגנרלים מקבלים מדליות על שליחת העניים למות במלחמות שההמונים צופים בטלוויזיה . "בלעדיך" הוא בלדה קולנועית דרמטית המתכתבת על אהבה אבודה. הנתון הבודד באלבום הוא "Cutting it Fine", רצועת AOR בינונית שהיא "meh" במקרה הטוב. (אם הזיכרון משרת, מעולם לא אהבתי את "לחתוך את זה בסדר" כשהייתי ילד.) למרבה המזל, האלבום מתאושש במהירות ומסתיים בנימה גבוהה עם "Here Comes the Feeling" המרומם והלבבי.
מה קרה לאסיה?
המערך המקורי של אסיה התפצל לאחר שאלפא לא הצליחה להעלות את הגרפים. סטיב האו יצא לקריירת סולו ובסופו של דבר הצטרף ל- Yes. אלבומה השלישי של אסיה, אסטרה משנת 1985 , הציג במקומו של האו את הגיטריסט לשעבר של קרוקוס (!) מנדי מאייר. זה לא היה טוב יותר מקודמתה והלהקה נשמטה במהרה מג'אפ רקורדס.
ווטון ודאונס המשיכו לסייר ברחבי העולם לסירוגין תחת שם אסיה לאורך שנות ה -80, תוך שימוש בסיבוב של שחקנים מחליפים. כשעזב ווטון את הלהקה ב -1991, דאונס חזר הלאה עם הבסיסט / זמר ג'ון פיין החדש. הצמד דאונס / פיין הוציא כמעט תריסר אולפנים ואלבומי לייב במהלך שנות התשעים, שכמעט ולא הורגשו מחוץ לקהילת הפרוג-רוק המחתרתית.
ההרכב המקורי של ווטון, דאונס, האו ופאלמר התאחד עם שחרורו של הפניקס ו- XXX ב -2008 בשנת 2012. האו הודיע על פרישתו ממוזיקה בשנת 2013, אך אסיה המשיכה, ושחררה את גרביטאס בשנת 2014 עם הגיטריסט החדש סם קולסון.
למרבה הצער, ג'ון ווטון הלך לעולמו בשנת 2017 בגיל 67 לאחר מאבק ממושך בסרטן. הוא עבד על אלבום אסיה חדש עם פאלמר ודאונס בזמן מותו, אך לא ברור אם הקלטות אלה יופיעו בעתיד.
אני באופן רשמי מחפש אחר דיסקים נוספים באסיה, כי ברור שפספסתי כמה דברים מגניבים. עדיף מאוחר מאשר לעולם לא!
ASIA סטודיו דיסקוגרפיה:
אסיה - גפן, 1982
אלפא - גפן, 1983
אסטרה - גפן, 1985
אקווה - InsideOut, 1992
אריה - InsideOut, 1994
ארנה - InsideOut, 1996
נדיר - תחייה מחדש, 2000
הילה - הכרה, 2002
Nation Silent - InsideOut, 2004
פיניקס - גבולות, 2008
אומגה - גבולות, 2010
XXX - גבולות, 2012
Gravitas - Frontiers, 2014
