זה חם. כה נורא, חם עד בלתי נסבל. שום דבר שחלמתי עליו לא יכול היה להכין אותי לזה; האדמות הרחוקות של נעוריי נראו כל כך מסבירות פנים יותר מזאת. אנו רואים שיחים לעתים תכופות, אך מעולם לא הספיקו לרמוז על נווה מדבר. לעתים קרובות יותר, סופות החול אנו רואים שהן מתקרבות. מוכנים לבלבל אותנו, הם מעכבים את ההתקדמות שלנו לנקודה איטית בקפדנות, וטוענים לעתים קרובות כמה ממפלגתנו לאורך המסע. בכל פעם שאני רואה אחת, אני מבועתת שזה יהיה אני. זוהי ארץ המוות, והיא עיקר המסע שלנו.
דרך המשי הייתה אחד מנתיבי הסחר החשובים ביותר שידעה האדם, כאשר נסע מצ'יאן לרומא. דרכה, היו קשורות חצי הכדור המזרחי והמערבי של הציביליזציה, מה שמאפשר תקופות רצופות של טרנספורמציה תרבותית כאשר התרבויות לאורך המסלול - ואלה שקשורים אליו בעקיפין - הגיבו ונשאלו זו מזו בדרכים אינטלקטואליות, דתיות ועולמיות.
עם זאת, דרך המשי הייתה גם אחת המסעות המסוכנים ביותר. קרוואנים נאלצו לחצא את שולי מדבר טקלימקן במסע שלהם לסחר בין מזרח למערב. בקיץ הטמפרטורות הגיעו ליותר מ -120 מעלות פרנהייט; בחורף הם נפלו לשלילה. אותו ניגוד מוחלט היה נכון בלילה וביום: חם באופן בלתי נסבל ביום, קפוא בלילה. בנוסף, הנוסעים אמצו סופות חול קשות, רוחות חזקות ומספר מצומצם של נווה מדבר בו ניתן למצוא מחסה ומים.
גבולות הטקלימקן לא היו שונים. מצפון שוכן מדבר גובי, קשה כמעט כמו הטקלימקן. מדרום שוכנים רכסי ההרי ההימלאיה, קאראקורום וקונלון המפרידים בין מרכז אסיה לבין תת היבשת ההודית. כדי לחצות אותם, יש לאמץ את מעברי ההרים הקפואים, חלקם הקשים בעולם וכולם בגובה של יותר מ -5, 000 מטר עם טיפות זורקות לנקיקים עמוקים. מצפון-מערב שוכנים רכסי ההרים טיאנשאן ופמיר, מעט פחות מסוכנים וירוקים יותר, אך עדיין בוגדניים. ממזרח נמצא מסדרון גאנסו, רצועה פורייה המשתרעת על בסיס הרי הקיליאן. אולם למרות השטח הזה והסכנות שהיו בו מצאו המטיילים כמה שבילים ביניהם, וסללו את הדרך לקרוואנים שיהפכו את העולם על ידי קישור אירופה ומערב אסיה עם סין והמזרח.
היסטוריה
דרך המשי הוקמה במקור כתוצאה ישירה ממערכותיו של אלכסנדר מוקדון (מקדון), שביקש ליצור את האימפריה העולמית הראשונה בסביבות 336 לפני הספירה מסעותיו הביאו אותו לאזור פרס והסתיימו בנסיגה מהודו ( בעקבות התבוסה בקרב). "איש קשר ראשון" זה יצר את הקישורים הראשוניים לדרך המשי. אלכסנדר הביא עימו את השפה והמיתולוגיה היוונית, ששניהם התמזגו עם רעיונות ממלכות הודו ליצירת אסכולות חדשות. כיום מאמינים כי צבאו של אלכסנדר עשה אפילו יותר: הוא יצר קבוצה אתנית חדשה. על פי ההערכה, תושבי עמק ההונזה המודרני שנמצאים בקרקורום הם צאצאיהם הישירים של חייליו של אלכסנדר.
אחרים עקבו אחר צבאו של אלכסנדר, במיוחד כשסיפורי המזרח החלו להגיע לעולם העתיק. שבטים מפלמירה (סוריה) ופרתיה השתלטו על האזור, אימצו את מערכת השפה והמטבע היוונית והכניסו השפעות תרבותיות משלהם. ואז הגיע היוג'י, מגבולותיו הצפוניים של הטקימלאקן, שהונעו ממולדתם על ידי שבט שינגונגנו (אבותיהם של ההונים). היוג'י הפך בסופו של דבר לעם קושאן, והביא את הבודהיזם לאזור ובכל זאת אימץ מערכות יווניות רבות.
בנוסף, סין התעניינה בארצות המערב. סין התאחדה לאחרונה תחת שושלת צ'ין. צ'ין המשיך בקמפיינים נגד הקסיונגו, שבט מצפון סין, שהמשיך גם הוא על ידי שושלת האן המערבית שעלתה לשלטון רק כעבור 15 שנה. הקיסר וודי קיבל הודעה כי בעלי ברית פוטנציאליים נגד הקסיונגו התגוררו במערב, והוא שלח את פעולת המודיעין הראשונה מערבה בשנת 138 לפני הספירה. המבצע לא חזר לסין עד 125 לפני הספירה, שלא הצליח להשיג ברית אך נתקל בתרבויות אינדיאניות והביא חדשות של "סוסים שמימיים" שיהפכו את פרשי האן. הסינים המשיכו לשלוח משלחות מערבה בתקווה להבטיח את הסוסים האלה ולכרות בריתות. הם גם החזירו חפצים רבים, פתחו את הצד הסיני של המסלול והובילו רבים לטעון שג'אנג קיאן (שהוביל את מבצע המודיעין הראשון) הוא אביו של דרך המשי.
תוך כמה מאות שנים הוחלפו מוצרים משני הצדדים - משי, צמחים, ריקוד, מוזיקה ואקרובטיקה, כמו גם רעיונות אינטלקטואליים ודתיים. ההשפעה הכוללת של דרך המשי, לאורך זמן, הייתה שילוב של תרבויות סיניות, הודיות, פרסיות, ערביות ואירופיות (בעיקר יווניות ורומיות) שהשפיעו זו על זו והשאלו זו את זו.
מוזיקה
ביחס לחילופים מוזיקליים, אחד החילופים החשובים ביותר היה בכלים. שיתוף מכשירים וטכניקות נגינה הולידו פיתוח של מכשירים רבים כפי שאנו מכירים אותם כיום. דוגמאות לכך כוללות את המצלתיים, שהוצגו לסין מהודו, והגונגים הסיניים, שעשו את דרכם לאירופה.
חילופי דברים אלה ככל הנראה התרחשו בגלל העובדה שמוזיקה כל כך אינטגרלית כמעט לכל התרבויות האנושיות - עד כדי כך שטייל בלעדיה, באיזושהי צורה, היה כמעט בלתי ניתן להעלות על הדעת. קל לדמיין שבמהלך הנסיעה הארוכה או דרך המשי, קבוצות היו שרות שירים או מנגנות בכלים כבידור וכדרך לשמור על מצב רוח. בדומה לזמירות הצבאות הצועדות, המוסיקה הייתה משמשת לשמור על קצב הקבוצה כמו גם ליהנות מחברתה של זו ולא להתמקד באורך המסע ובסכנותיו.
כשהגיעו לערים בדרך, המטיילים היו נתקלים במוזיקאים מקומיים בבילוי בטברנות ובבתים של פקידים שם הם נחו וסחרו בסחורות. כשהגיעו קרוואנים לשיאן שבסין הם ככל הנראה נתקלו בתזמורות המפוארות בארמונות ובבתים של פקידים. חלק מהמכשירים שידוע כי התנסו בשיאן ואחר כך נלקחו לאורך הכביש הם התוף, הלוט והאהרו (כלי מיתר סיני).
פרויקט דרך המשי
בעוד שהיסטוריה מקיפה של דרך המשי - או העיסוק במוסיקה שהתרחשה דרכה - הוא עצום מדי עבור רכזת, קל לראות שהסחר במוזיקה לאורך דרך המשי ודאי היה בעל השפעה לא פחות ביצירת "מוזיקת עולם". "כמו כל גורם אחר. דרך המשי, ללא תלות בכל קטגוריה, הניחה את הבסיס לחילופי תרבות הנחוצים להמשך פיתוח ולימוד בכל תחומי חיי האדם. בין אם מדובר בסחר בנייר ובין אם מדובר בטכניקות השיתוף או נגינת התופים, כל סחר לאורך דרך המשי היה חשוב, וכל פיסת מוזיקה או צליל שנשמע לאורך הדרך תרמה למוזיקה העולמית כפי שאנו מכירים אותה כיום.
