ראיתי אש וראיתי מילים גשם
רק אתמול בבוקר, הם הודיעו לי שאתה אינך.
סוזן, התוכניות שעשו שם קץ לך.
יצאתי הבוקר והרשמתי את השיר הזה,
אני פשוט לא זוכר למי לשלוח את זה.
ראיתי אש וראיתי גשם;
ראיתי ימי שמש שחשבתי שלעולם לא ייגמרו;
ראיתי פעמים בודדות בהן לא הצלחתי למצוא חבר,
אבל תמיד חשבתי שאראה אותך שוב.
אתה לא תסתכל עלי, ישו;
אתה צריך לעזור לי לעשות עמדה;
אתה פשוט צריך לראות אותי דרך יום אחר.
כואב גופי וזמני בהישג יד,
ואני לא אביא זאת בשום דרך אחרת.
אה, ראיתי אש וראיתי גשם;
ראיתי ימי שמש שחשבתי שלעולם לא ייגמרו;
ראיתי פעמים בודדות בהן לא הצלחתי למצוא חבר,
אבל תמיד חשבתי שאראה אותך שוב.
כשהלכתי את דעתי לזמן קל, גבי פנה לכיוון השמש;
אדון יודע, כאשר הרוח הקרה נושבת הוא יסובב את ראשך.
ובכן, יש שעות של זמן בקו הטלפון כדי לדבר על הדברים הבאים;
חלומות מתוקים ומכונות מעופפות בחלקים בשטח.
אה, ראיתי אש וראיתי גשם;
ראיתי ימי שמש שחשבתי שלעולם לא ייגמרו;
ראיתי פעמים בודדות בהן לא הצלחתי למצוא חבר,
אבל תמיד חשבתי שאראה אותך, מותק, שוב פעם נוספת.
חשבתי שאראה אותך שוב פעם נוספת;
יש רק כמה דברים שעוברים בדרכי הפעם, עכשיו;
חשבתי שאראה אותך, חשבתי שאראה אותך אש וגשם, עכשיו.
מילים של ג'יימס טיילור הסבירו
ג'יימס טיילור כתב ושר את השיר הזה, בהשראת חבר שלו שנפטר. לאחר ההקלטה, השיר הזה העלה אותו לכוכב פופ בגיל 22 כשהפך ללהיט.
טיילור הצהיר כי הוא כתב את השיר הזה שלוש פעמים שונות במהלך 1968. כתיבתו החלה בזמן שהוא באודישנים בלונדון עבור התקליטי Apple של הביטלס . ואז טיילור כתב יותר מזה בזמן שהוא שהה בבית חולים במנהטן. למרות שסיים את זה כשהיה במרכז אוסטין ריגס, שם שהה לשיקום סמים. בשנת 1972 טיילר הצהיר:
"באש וגשם" יש שלושה פסוקים. הפסוק הראשון עוסק בתגובותיי למותו של חבר. הפסוק השני הוא על הגעתי לארץ זו עם קוף על הגב, ושם ישוע הוא ביטוי לייאוש שלי בניסיון לעבור את הזמן בו גופי היה כואב והזמן היה בהישג יד כאשר הייתי צריך לעשות את זה ... והפסוק השלישי של השיר ההוא מתייחס להתאוששותי באוסטין ריגס שנמשך כחמישה חודשים.
למרות שכתב את זה בגיל 20 בלבד, זה נוגע לאנשים בכל הגילאים ועדיין רלוונטי ארבעים שנה אחרי.
ג'יימס טיילור הצעיר
פסוק ראשון
רק אתמול בבוקר הודיעו לי שאתה אינך
אני פשוט לא זוכר למי לשלוח את זה
סוזן את התוכניות שעשו שם קץ לך
יצאתי הבוקר והרשמתי את השיר הזה
כשהוא מתייחס לסוזן, הוא מתייחס לסוזן שנר. טיילור קובע שהוא נהג להתקרב איתה והכיר אותה די טוב. הוא פגש אותה בניו יורק במהלך 1967 והסתובב איתה לעתים קרובות למדי כשהיה חלק מקבוצה בשם המכונה המעופפת . המכונה המעופפת הייתה הקבוצה בה החל להצליח כמוזיקאי וכותב.
סוזן, או שטיילור מתייחס בחיבה לסוזי, התאבד. הוא גר בלונדון עם חברים משותפים. מאז שהקריירה שלו החלה להתפרק ותהילתו גברה, חבריו המתינו עד מאוחר יותר כדי להעביר לו את הבשורה, מכיוון שהם ידעו שטיילור כל כך התלהב מעסקת התקליטים הקרובה שלו. רק לאחר חצי שנה הוא לא גילה את התאבדותה.
הוא גם מציין בראיון אחד שהוא תמיד הרגיש רע עם הקו, "התוכניות שעשו לשים לך סוף", מכיוון שאנשים עשו הנחות למי הם "הם". הוא התכוון ל"הם "להיות הגורל. הפחד הגדול ביותר שלו היה שהוריה חשבו שהוא מאשים אותם. הוא לא.
פסוק שני
אתה לא תסתכל עלי, אלוהים
אתה צריך לעזור לי לעשות עמדה
אתה פשוט צריך לראות אותי דרך יום אחר
כואב גופי וזמני בהישג יד
ואני לא אביא זאת בשום דרך אחרת
פסוק זה נכתב בשנת 1968 לאחר שהה בבית חולים לחולי נפש. הוא נאבק בהתמכרות להרואין. הוא כתב זאת כתחינה לישו, כמו לישוע המשיח, כדי לעזור לו 'לעמוד בעמדה' נגד התמכרותו לסמים, המציינת כמה אחיזה הייתה התמכרות אליו. הוא תופס את ההתמכרות שהייתה לו ההתמכרות כשהוא מתחמק, "אני לא אעשה זאת בשום דרך אחרת."
למרות שיהיה נחמד לומר שבשנת 1968 הוא סוף סוף בעט בהרגל, הוא לא בעט בהרגל אלא הרבה אחר כך. למרבה המזל, בניגוד לרבים כמוהו, הוא סוף סוף הצליח לנקוט עמדה נגד ההתמכרות שלו בשנת 1986, כשהתפכח. הוא היה מפוכח מאז ועדיין מרגיש שהוא מכור להחלים.
פסוק שלישי
עבר את דעתי לתקופה קלה שגבי פנה לעבר השמש
לורד יודע כשהרוח הקרה נושבת הוא יסובב את ראשך
ובכן, יש שעות על קו הטלפון לדבר על דברים
לבוא
חלומות מתוקים ומכונות מעופפות בחלקים בשטח
מוקדם יותר, במהלך שנתו הגבוהה בתיכון, הוא טופל בבית חולים לדיכאון. הוא וחבר, דני קורצ'מר, הקימו להקה בשם המכונה המעופפת. זו הייתה ברכה בתחפושת כשהקבוצה נכשלה חודשים ספורים לאחר שהחלה, והוא החל את קריירת הסולו שלו. השורה האחרונה מתייחסת ללהקה זו ולניסיונותיו הקודמים למצוא הצלחה כסופר.
אש וגשם נשארים וכנראה שתמיד יהיה אחד השירים האהובים עלי. זה נוגע לי ברמה העמוקה. למרות שמעולם לא חוויתי דיכאון או התמכרות לסמים, אני עדיין יודע איך זה מרגיש להיות בתחתית, בתקווה לרגע להתעורר. החיים הם כמו רכבת הרים, הרבה עליות וירידות, מפחידים לפעמים, מרגשים, ולפעמים פשוט מעצבנים.
