הראמונס, "סוף המאה"
(Sire / Warner Bros. Records, 1980)
בין 1976 ל -1979, הרמונס הוציאו ארבעה אלבומי אולפן שזכו לשבחים ובדיסק חי, וכיכבו בסרט ( בית הספר התיכון Rock N Roll ) ... ובכל זאת, למרות כל עבודתם הקשה וכל המחתרת המחתרתית "הם צברו, הם עדיין לא מכרו הרבה תקליטים.
בתקווה לקלוט סוף סוף את ה"להיט "החמקמק שיפתח עבורם את הדלתות למיינסטרים, קיבלו הרמונס החלטה שנויה במחלוקת להשאיר את ניו יורק מאחור באמצע 1979 ולעבור לאל-איי להקליט את אלבומם החמישי, סוף המאה, בהנחיית המפיק המפורסם, אמרגן קבוצת הנערות של שנות השישים, וממציא "קיר הצליל", פיל ספקטור. על הנייר זה בטח נשמע כמו גפרור שנעשה בשמיים. הקטלוג העצום של ספקטור ללהיטי הפופ השפיע בעיקר על מוזיקת הפופ-פאנק הפופ-פאנק בטעם הרטרו. ספקטור פרש באותה תקופה למחצה (האלבום האחרון שהוא עבד עליו היה " Let It Be " של הביטלס בשנת 1971), אבל הוא פנה ללהקה במהלך צילומי בית הספר התיכון רוק נול כדי לדבר על העבודה איתם. פיל חשב שהצליל הגבוה של האוקטאן של הרמונס הוא התאמה מושלמת למותג ההמצאה הסוני שלו. אומרים שג'ואי רמון התרגש במיוחד לעבוד עם הספקטור האגדי, אך לרוע המזל החוויה הפכה במהרה לסיוט עבור כל המעורבים.
"אתה זוכר רדיו רול רול?"
מתרסק אל "קיר הצליל"
מרגע שהרמונס התחיל לעבוד עם ספקטור באולפני ההקלטות "כוכב הזהב" של לוס אנג'לס, ניכר הלם התרבות משני הצדדים. הרמונס היו רגילים להוציא אלבומים תוך שבוע או פחות, בזול ככל האפשר, כך שיוכלו לחזור לדרך ולהמשיך לסייר. מוסר העבודה המודע והתקציב שלהם בתקציב היה זר לחלוטין לספקטור הכפייתי המפורסם, שהיה ידוע בשמירה על מוזיקאים באולפן במשך שעות בכל פעם, גילם את אותו התפקיד או שר את אותה השורה שוב ושוב, עד סוף סוף הוא תפס את הטייק "הנכון". באופן טבעי, הרמונס העקשני והמתוחם בדרכם מרד בשיטות הפרפקציוניסטיות של ספקטור לאורך כל תהליך ההקלטה, מה שהביא לחילוקי דעות רבים ועיכובים במפגשים. סיפורו התדיר של די די רמון על פיל שמשך אליו אקדח כשהוא איים לצאת מהאולפן הפך לאגדת הרוקנרול, אם כי המקרה לכאורה הוזל על ידי המתופף מארקי בראיון שנים אחר כך ואמר כי פיל " מעולם לא החזיק אותנו כבן ערובה ... יכולנו לצאת בכל עת. "
לאחר שהלהקה השלימה רצועות בסיסיות לקראת סוף המאה, ספקטור ערבב את האלבום ושירבב אותו מספר פעמים בניסיון לגרום לו להישמע כמו שדמיין בראשו. האגדה מספרת שמעולם לא ראה את המוצר הסופי כ"גמור ".
כשהעשן התפזר, סוף המאה עלה כמעט 200, 000 $ להכנה. לשם השוואה, הרמונס הקליטו את אלבום הבכורה שלהם בכותרת עצמית משנת 1976, בסך של 6, 400 דולר בלבד ארבע שנים קודם לכן.
"מותק אני אוהב אותך"
השירים
ההפקה "Wall of Sound" של הסקטור המסחרי, רב שכבתי של ספקטור, עובדת היטב על חלק ממסלולי האלבום, במיוחד על פותחן הפטיפון "Do You remember Rock N Roll Radio", הצדעה לדי ג'יי של הרוקנרול של פעם, והבלדה התובעת "דני אומר", המתארת את שעמום החיים בכביש. ("הדני" שבכותרת מתייחס למנהל שלהם דאז, דני פילדס.) הגרסה החדשה של הנושא מ"תיכון רוק נול רול "היא עוד שיא רוקיסטי נוסף. מצד שני, המגע המבריק של המפיק מרגיש מיותר על קטעי הפאנק הקשים והיותר "פאנקיים" של האלבום כמו "רוק סיני" ו"בואו נלך ".
אחד הקיצוצים הידועים יותר הידועים לשמצה של סוף המאה הוא הכותרת של הלהיט "Baby I Love You" מ -1963, אותו כתב ספקטור לקבוצת הילדות של אשתו רוני ספקטור, הרונטס. הרצועה היא למעשה מופע סולו של ג'ואי, שירה לאורך מסלול גיבוי תזמורתי. "Baby I Love You" שוחרר כסינגל והלהקה "ביצעה" אותו בטלוויזיה מספר פעמים, אך אף אחד מהם לא היה מרוצה מכך. בספרו קומנדו תיאר ג'וני את הכריכה של "התינוק שאני אוהב אותך" כ"הדבר הגרוע ביותר שעשינו ".
"בית ספר תיכון רוקנרול"
המשך
סוף המאה שוחרר בפברואר 1980 לביקורות מעורבות. מבקרים רבים תהו אם הרמונס מנסה "לנקות" את תדמיתם הקשוחה כדי להתכונן לעשור הגל החדש. עטיפת האלבום, שהראתה את הלהקה שהוצבה בחולצות טריקו רגילות ולא במעילי עור הסימנים המסחריים שלה, נראתה אמינה לתאוריה זו.
End of the Century הציג מעט טוב יותר במצעדים מאשר כל אלבום רמונס שהיה לפני כן (דרגת מספר 44 שלו ב- Billboard נותרה סימן המים הגבוה שלהם עד היום) אבל זו לא הייתה הפריצה המסיבית שקיוו לה. אפילו עם הצליל המלוטש, החלקלק והספקט-איז שלו, המשיך רדיו הרוק להתנגד לנגן ברמונס. עם זאת, קטעי הווידיאו של "האם אתה זוכר רדיו רול רול רול" ו"תיכון רוק רול רול "קיבלו כמות לא מבוטלת ברשת MTV הצעירה כאשר הושק לראשונה בשנת 1981.
בשלב זה החלו להופיע סדקים באחוות הרמונס. בעוד שג'ואי עדיין המשיך לחלום להגדיל את זה עם סינגל להיט, ג'וני ודי די הרגישו שעליהם להפסיק לנסות לרדוף אחר ההצלחה במיינסטרים ולהקפיד לעשות את מה שהם עשו הכי טוב, מבלי שאזכור. המחלוקות המוסיקליות הללו היו ממשיכות להתבשל עד סוף הקריירה של הלהקה.
סוף המאה נותרה חווית "אהב את זה או שנא את זה" עבור מרבית מעריצי הרמונס עד היום. חלקם מרגישים שזה האלבום הגרוע ביותר שלהם, בעוד שאחרים נהנים מהנכונות שלו להתנסות באופן שלא ראמונס מעולם לא היה בהם (ולעולם לא יעשו זאת שוב). יתכן שהוא לא יצא בסוף מאה, אבל האלבום בהחלט סימן את סוף עידן.
